Tarsila do Amaral, Riqueza, Amor, Luto e a Arte

Para Eneida de Moraes

A biografia de Tarsila do Amaral costuma ser contada a partir das cores, das formas e da ruptura estética que transformaram a arte brasileira. Entretanto, para além da artista que pintou, A Negra (1923), Abaporu (1928), Antropofagia e Operários (1933), existiu uma vida marcada por privilégios, perdas, amores intensos, separações, dificuldades financeiras, conflitos afetivos e lutos profundos.

Tarsila nasceu em 1º de setembro de 1886, em Capivari, São Paulo, filha de José Estanislau do Amaral e Lydia Dias de Aguiar do Amaral, em uma família ligada à riqueza das grandes fazendas de café. Cresceu cercada por conforto e recebeu uma educação privilegiada.

Passou a infância nas propriedades do pai, cercada por uma realidade social que lhe propiciou estudar, viajar e conhecer ambientes culturais aos quais poucas mulheres brasileiras de sua época tinham acesso. Seria um erro imaginar que a riqueza significava, para uma mulher daquela época, liberdade plena. Tarsila nasceu rica e também mulher em uma sociedade profundamente marcada por valores patriarcais.

No início do século XX, mulheres de famílias abastadas eram educadas para desempenhar determinados papéis sociais. Esperava-se delas elegância, formação suficiente para a vida social, capacidade de administrar a casa e, sobretudo, adequação às expectativas familiares. O casamento continuava sendo uma instituição central na vida feminina. A autonomia intelectual e profissional existia, entretanto precisava ser conquistada dentro de um universo que ainda estabelecia limites bastantes claros para aquilo que uma mulher poderia fazer, desejar e representar. Tarsila teve uma vantagem importante: sua origem lhe proporcionou acesso à educação e às viagens. Mesmo assim, precisou construir sua autonomia em um mundo artístico predominantemente masculino.

Essa contradição acompanharia toda a história de vida de Tarsila. Ela tinha dinheiro, sobrenome, educação e circulação internacional, ainda assim, precisou afirmar sua identidade em espaços nos quais os homens ocupavam posição dominante. O patrimônio familiar abriu portas, porém sua trajetória artística foi resultado de escolhas, trabalho, estudos e enfrentamentos pessoais. Ela precisou transformar privilégio de origem em autonomia intelectual. E essa transformação não aconteceu de uma vez. Foi construída ao longo de décadas.

Antes de se tornar uma das maiores artistas brasileiras, Tarsila viveu aquilo que sua classe social esperava de uma mulher. Casou-se com André Teixeira Pinto e teve sua única filha, Dulce. O casamento terminou alguns anos depois. A separação representou uma ruptura importante em uma sociedade na qual o casamento ainda organizava boa parte da vida feminina. Tarsila começava a experimentar uma existência diferente daquela que havia sido desenhada para ela. Depois da separação, aproximou-se cada vez mais da arte e passou a dedicar-se com maior intensidade aos estudos artísticos.

Em 1918, no ateliê de Pedro Alexandrino, conheceu Anita Malfatti (1889-1964). A amizade entre as duas seria decisiva. Anita já havia experimentado as rupturas da arte moderna e aproximou Tarsila do ambiente intelectual que posteriormente daria origem ao Grupo dos Cinco (Mário de Andrade, Oswald de Andrade, Menotti Del Picchia, Tarsila do Amaral e Anita Malfatti). Em 1920, Tarsila foi para Paris, onde estudou na Académie Julien. Quando retornou ao Brasil, encontrou Mário de Andrade, Oswald de Andrade e Menotti Del Picchia. A mulher que havia começado sua trajetória dentro dos limites de uma família tradicional entrava agora em um dos círculos mais importantes da renovação cultural brasileira.

Nesse ambiente surgiu seu relacionamento com Oswald de Andrade. Foi uma relação amorosa e intelectual. Tarsila e Oswald compartilhavam viagens, conversas, projetos e experiências artísticas. Em Paris, estudou com o pintor francês Fernand Léger (1881-1955) e entrou em contato com as vanguardas europeias. Sua pintura começou a adquirir uma identidade própria. Ela não queria simplesmente repetir o que havia aprendido na Europa. Queria transformar aquelas referências em uma linguagem capaz de expressar o Brasil.

Em 1926, Tarsila e Oswald se casaram. O relacionamento parecia reunir duas figuras centrais do modernismo brasileiro. Entretanto, a união também revela uma questão importante sobre a condição feminina. Tarsila não foi simplesmente a mulher de Oswald de Andrade. Ela foi uma criadora que participou ativamente da formação de uma das mais importantes correntes culturais brasileiras. Sua pintura não foi extensão da literatura de Oswald. Ela possuía uma pesquisa estética própria. Em janeiro de 1928, Tarsila pintou Abaporu como presente de aniversário para Oswald. A obra provocou impacto imediato. Oswald chamou Raul Bopp para vê-la, e daquela experiência nasceu a ideia do Movimento Antropofágico. A história tem uma dimensão simbólica extraordinária. Uma mulher oferece ao marido uma pintura e essa pintura acaba se tornando um dos principais símbolos da cultura brasileira do século XX.

Em 1930, Oswald deixou Tarsila para viver com a escritora, poetisa e jornalista Patrícia Galvão, a Pagu (1910–1962). O rompimento com Oswald de Andrade atingiu profundamente a artista. Tarsila perdeu o marido e o parceiro intelectual justamente em um período de grandes transformações pessoais e econômicas. A separação também mostra como a liberdade afetiva dos homens e das mulheres era percebida de maneira diferente pela sociedade. Os homens intelectuais do período podiam construir uma imagem pública de transgressão. Para as mulheres, as rupturas conjugais ainda carregavam consequências sociais intensas.

A crise afetiva coincidiu com uma crise econômica. A quebra da Bolsa de Nova York, em 1929, afetou profundamente a economia cafeeira e atingiu a família de Tarsila. A mulher que havia crescido em meio à riqueza das fazendas passou a enfrentar dificuldades financeiras. A perda da segurança econômica ocorreu quase simultaneamente à perda do casamento. A experiência é importante porque implode a imagem da artista como uma mulher rica que podia simplesmente dedicar-se à pintura sem preocupações materiais.

Sua vida profissional ganhou outra dimensão. Tarsila chegou a trabalhar na Pinacoteca do Estado de São Paulo e, posteriormente, como colunista dos Diários Associados. A mulher que havia pertencido à elite rural paulista passou a depender cada vez mais de sua própria atividade intelectual e artística. A crise financeira, portanto, também teve um efeito de transformação pessoal. Tarsila precisou descobrir novas formas de existir profissionalmente.

Em 1931, viajou para a União Soviética e aproximou-se de Osório César (1895-1979), médico e intelectual ligado às ideias comunistas. A experiência soviética e o contato com a realidade social produziram mudanças importantes em sua percepção. Ao retornar ao Brasil, aproximou-se do Partido Comunista Brasileiro e chegou a ser presa por aproximadamente um mês. Sua pintura também começou a incorporar de maneira mais evidente questões sociais. Em “Operários”, de 1933, aparecem rostos de trabalhadores comprimidos diante da industrialização. Era uma Tarsila diferente daquela dos anos de Abaporu.

Essa transformação é especialmente significativa quando lembramos sua origem. Tarsila havia nascido no universo das grandes propriedades cafeeiras e passou a representar trabalhadores e desigualdades sociais. Sua obra começou a estabelecer uma tensão entre o mundo de onde vinha e as realidades que passou a observar. A artista não apagou suas origens. Ela passou a confrontá-las artisticamente com outras experiências brasileiras. A biografia e a obra começaram a estabelecer um diálogo cada vez mais complexo.

Depois de Osório César, Tarsila viveu uma longa relação com o escritor Luís Martins (1907-1981). O relacionamento durou aproximadamente 18 anos e acompanhou uma fase diferente de sua vida. Era uma Tarsila mais madura, profissionalmente ativa e já reconhecida. Sua trajetória afetiva continuava atravessada por encontros e separações. O amor esteve presente em diferentes momentos de sua vida, mas nenhum relacionamento conseguiu definir completamente sua identidade. Tarsila permanecia sendo, antes de tudo, uma artista em processo contínuo de reinvenção.

As perdas familiares trouxeram outra dimensão à sua existência. Em 1949, sua neta Beatriz morreu afogada em Petrópolis ao tentar salvar uma amiga. Anos depois, em 1966, Tarsila perdeu sua única filha, Dulce. Essas perdas atingiram profundamente uma mulher que já havia atravessado separações, dificuldades financeiras e transformações políticas. Sua história passou a carregar uma dimensão de luto que não pode ser compreendida apenas pelas datas biográficas. Por trás da artista consagrada havia uma mãe e avó que precisaram conviver com ausências irreparáveis.

Tarsila continuou trabalhando. Participou das Bienais de São Paulo, recebeu reconhecimento institucional e teve sua produção revisitada por novas gerações. Em 1969, uma grande exposição celebrou seus 50 anos de pintura. Já estava distante dos tempos em que era uma jovem artista descobrindo Paris, distante do casamento com Oswald e também das disputas do modernismo. Sua obra havia sobrevivido às mudanças de gosto, às crises pessoais e às transformações políticas do país.

Tarsila morreu em São Paulo, em 17 de janeiro de 1973, aos 86 anos. Sua história permite compreender uma mulher que nasceu em uma posição social privilegiada que precisou conquistar sua própria identidade em um momento social que estabelecia limites para a autonomia feminina. Ela foi filha de uma família rica, esposa, mãe, amante, avó, artista, intelectual e personagem pública. Viveu amores intensos, enfrentou separações, perdeu parte da fortuna familiar, experimentou a política, conheceu a prisão e atravessou tragédias familiares.

Tarsila do Amaral, para além da mulher elegante da elite paulista, da esposa de Oswald de Andrade ou da pintora do Abaporu. Foi uma mulher que precisou construir sua autonomia dentro das possibilidades e dos limites de seu tempo. A riqueza lhe deu acesso ao mundo, porém foram sua inteligência, sua sensibilidade e seu trabalho que transformaram esse acesso em criação. Quando observamos suas cores e suas figuras, percebemos que por trás daquela aparência de exuberância existiu uma vida marcada por escolhas, conflitos, amores, perdas e recomeços. Tarsila transformou sua experiência em linguagem artística e, ao fazer isso, deixou de ser uma mulher de seu tempo para tornar-se uma das grandes intérpretes visuais do Brasil contemporâneo.

* O conteúdo do artigo reflete a opinião pessoal da/o colunista